Het Kenniscentrum Onderwijsinnovatie verbetert onderwijs door ontwikkeling, ontsluiting en circulatie van kennis over onderwijzen, opleiden en leren. Het centrum heeft Saxion-interne en Saxion-externe taken. Intern richt het zich op verbetering van de Saxion-opleidingen (didactisch, leerplanmatig, organisatorisch) en bevordering van de kundigheid van de docenten (met name hun kundigheid als opleiders). Extern bedient het centrum belanghebbenden in vooral basisonderwijs, voorgezet onderwijs, beroepsonderwijs en hoger onderwijs. Zowel intern als extern gaat het om praktijkverbetering door ‘opscholing’, verdere professionalisering van professionals. Dit gebeurt door middel van verrijking en verfijning van hun kennis, dus verruiming en vernieuwing van hun ‘knowledgeability’ en expertise.
Hieronder lichten we kort de drie functies van het kenniscentrum toe:
Het Kenniscentrum Onderwijsinnovatie bundelt de deskundigheden en activiteiten van vier lectoren. De vier lectoren hebben elk hun eigen onderzoeksterrein: onderwijsvernieuwing, assessment en instroommanagement en aansluiting. Hun onderzoek levert nieuwe kennis op. In deze zin ontwikkelt het kenniscentrum zelf kennis.
Op termijn gaan de onderzoeksterreinen ook gezamenlijk onderzoek te verrichten. De onderscheiden disciplines hebben genoeg snijvlakken en ze overlappen hier en daar. De samenwerking is nog incidenteel: de lectoren raadplegen elkaar wanneer dat nuttig en nodig is en betrekken elkaar bij projecten waar dat wenselijk is. Intussen exploreren zij de mogelijkheden, voordelen en voorwaarden van structurele samenwerking in de ontwikkeling van nieuwe kennis.
De tweede ambitie is kennisontsluiting. Het Kenniscentrum Onderwijsinnovatie legt zich toe op het toegankelijk maken en eventueel gebruiksklaar maken van bestaande kennis. Er is een groot en groeiend verschil tussen enerzijds de kennis van professionals op en om de onderwijswerkvloer en anderzijds de wetenschappelijke stand van kennis over onderwijzen, opleiden en leren. In de praktijken van school en opleiding en ook in de beroepsopleidingen die voorbereiden op de praktijken van school en opleiding mankeert het vaak aan weet van en zicht op eigentijdse vindingen en inzichten en actuele ontwikkelingen en discussies. Er wordt veel gewerkt met en op basis van gedateerde kennis en zelfs pseudo-kennis. Het kenniscentrum houdt de wetenschappelijke ontwikkelingen bij, brengt de ‘state of the art’ op relevante domeinen in kaart en stelt getoetste en betrouwbare kennis beschikbaar aan opleiders en professionals.
Kennisontsluiting gebeurt op twee manieren: op eigen initiatief en op verzoek op maat. Op verzoek op maat betekent: in het kader van een opdracht. Voor veel opdrachten is het voldoende om relevante kennis te zoeken, te wegen en te schiften, pasklaar te maken en aan te bieden. Soms menen betrokkenen ten onrechte dat er nieuw empirisch onderzoek nodig is. Het kenniscentrum gaat bij elke opdracht uitgebreid na of bestaande kennis toereikend is en hoe die gebruikt kan worden.
Behalve voor kennisontwikkeling en kennisontsluiting zorgt het Kenniscentrum Onderwijsinnovatie ook voor kenniscirculatie. Het zorgt voor horizontale kenniscirculatie: het stimuleert en faciliteert professionals om onderling kennis te delen, uit te wisselen en te verspreiden en om aan novices kennis over te dragen. En het zorgt voor verticale kenniscirculatie: het stimuleert en faciliteert interactie tussen professionals (en eventueel schoolorganisaties, brancheorganisaties, bedrijven en besturen) en het kenniscentrum zelf, zodat de gebruikers van kennisontwikkeling en kennisontsluiting geen passief publiek vormen, maar kunnen participeren in de verrijking en verfijning van de kennis.