“Veel mensen hebben een typisch beeld van een auditor,” vertelt Sigrid Fiering aan het begin van ons gesprek, terwijl ze grinnikend een beeld schetst van een man in een lange regenjas, die door een loep tuurt: iemand die zich als een detective gedraagt en overal in duikt, om vast te stellen wat er niet pluis is. Het is natuurlijk een karikatuur, maar des te leuker vindt Sigrid het om te vertellen hoe zij bij Saxion invulling geeft aan haar functie: “Als ik tegen mensen zeg dat ik de functie van auditor uitoefen, worden hun ogen vaak groot van verbazing.”
Tijd om dat beeld bij te stellen. En vooral om van Sigrid te horen waarom ze er twee jaar geleden voor koos om bij Saxion te solliciteren. Een keuze waar ze trouwens nog geen dag spijt van heeft gehad, vertelt ze. Juist omdat ze bij onze hogeschool de ruimte krijgt om haar functie als intern auditor te combineren met een extra rol als intern coach. “Ik word daar heel blij van. Als intern auditor werk ik heel strategisch voor het bestuur, vanuit een helikopterperspectief. Als coach praat ik één op één met collega’s op de werkvloer. En eigenlijk zijn beide rollen toch vergelijkbaar: je gaat samen op onderzoek uit, naar waarom bepaalde processen of projecten wél of juist even niet goed lopen. En naar wat je kunt doen om er een slinger aan te geven, zodat alles weer in beweging komt. Ik vind die combinatie van rollen zó mooi. Ze vullen elkaar aan!”
Vanuit de Achterhoek, haar geboortegrond, streek Sigrid neer in Groningen, waar ze Bedrijfskunde studeerde. Al snel volgde ze extra vakken op het gebied van Psychologie. Haar interesse voor coaching zat er al vroeg in. “Na mijn studie werkte ik een tijd bij de Politie en in het gevangeniswezen, als organisatieadviseur en controller. Voordat ik aan de slag ging bij de Provincie Zuid-Holland, volgde ik de post-hbo-opleiding Internal Auditing. Die specialisatie was mijn startpunt om daar als auditor aan de slag te gaan. Inmiddels woonde ik toen ook al in de Randstad.”
Inspirerend
Wat bracht Sigrid, na dertien jaar, terug naar het oosten van het land? En specifiek: bij Saxion? “In coronatijd verhuisde ik naar Lochem en heb ik nog bijna twee jaar voor het werk naar Den Haag gereisd. Gelukkig kon ik in die periode nog wat meer vanuit huis werken. Maar ook bij de Provincie combineerde ik mijn functie als auditor met die van coach. En als coach wil je toch vooral op de werkvloer zijn, dicht bij de mensen die je begeleidt.” Sigrid hield zoveel van haar werk dat ze de reisafstand graag wilde opbrengen. Toch ging ze, wonend in Lochem, om zich heen kijken naar een soortgelijke functie, dichter bij huis. “Toen kwam bij Saxion de rol van auditor vrij. Dat was voor mij een lot uit de loterij. Ik dacht: ‘Ja, Saxion! Wat een ontzettend leuke organisatie om voor te werken.’ Tijdens mijn afstudeeronderzoek had ik al eens een project voor de Hogeschool van Amsterdam gedaan. Daarbij had ik al gemerkt dat de hbo-sector me enorm aansprak. Sowieso vind ik een omgeving waarin geleerd en ontwikkeld wordt heel inspirerend.”
Ik dacht: ‘Ja, Saxion! Wat een ontzettend leuke organisatie om voor te werken.’
Al tijdens het sollicitatiegesprek vertelde Sigrid over haar liefde voor het coachen van mensen. Kon ze haar functie als intern auditor bij Saxion combineren met die van coach? “Ja, die mogelijkheid kreeg ik. Bij Saxion vindt men het alleen maar hartstikke mooi dat medewerkers hun talenten breed inzetten. Al bij dat gesprek kreeg ik te horen dat er bij Saxion veel vrijheid is om regie op je eigen loopbaan te nemen. Dat er veel mogelijk is. Dus ik ging ervoor en gelukkig kreeg ik die aanvullende rol."
De bril van de auditor
“Natuurlijk nam ik als internal auditor best wat ervaring mee. De afgelopen dertien jaar heb ik mijn eigen werkwijze en visie op het vakgebied ontwikkeld. Die sloten gelukkig aan bij die van Saxion.” Inmiddels werkt Sigrid binnen onze hogeschool bij de Dienst Control Finance and Audit. Een plek waar ze haar werk doet naast een aantal business controllers, project controllers en concern controllers, legt ze uit. Samen met collega Fleur Sommer vormt Sigrid het team Internal Audit. “Zeg maar Duo Audit,” lacht ze. “Onze opdrachtgever is het College van Bestuur van Saxion. In het bijzonder: het collegelid dat portefeuillehouder is van het onderwerp of project waar wij mee aan de slag gaan. Elk jaar stellen we met ons team een jaarplan op: wat is het komende jaar belangrijk, kansrijk, risicovol, in lijn met de strategie? Geen jaar is hetzelfde, want elke keer onderzoeken we een aantal nieuwe thema’s of projecten.”
Door welke bril kijkt Sigrid als auditor? “Door die van de bedrijfsvoering, van beheersing. Daarbij moet je echt denken aan sturing, de hele planning- en control-cyclus. Is er voor het project een plan gemaakt? Zijn de doelen helder? Is alles vertaald naar resultaten? Weet iedereen wat zijn rol is en wat hij moet doen? Gebeurt dat vervolgens ook, en waarom wel of niet? Maar ook: waar zitten de verbeterpunten tijdens zo’n proces? Wat doen we met de uitkomsten en evalueren we die ook met elkaar?” Aan welke onderzoeken moeten we daarbij denken? “We doen geen onderwijsaudits, maar bijvoorbeeld wel een audit naar een project als Sturen op Studentsucces. Als Saxion meer studentsucces wil behalen, hoe definiëren we dat dan en hoe sturen we daar dan op? Dus met die bril kijken we weer wél naar onderwijsthema’s. Maar denk ook aan een onderzoek om aanvullende zekerheid te geven over de ambitie om onze vestiging in Apeldoorn te versterken. Of het coördineren van een audit op het gebied van informatiebeveiliging en privacy.”
Sigrid Fiering: "Mijn motto is: vooruitgang door even stil te staan. Als ik ergens gerichte beweging in kan brengen, geeft me dat enorm veel plezier in mijn werk.”
Vliegende start
Even terug naar dat beeld van de man in de lange regenjas, met de loep. Daar klopt dus niets van, als Sigrid naar haar werk kijkt? “Haha nee, toen ik hier twee jaar geleden van start ging, kon ik met collega Fleur gaan bouwen aan een missiedocument en een werkwijze, die laten zien hoe wij ons werk, in verbinding met de organisatie, willen doen. Al werkend is dat document tot stand gekomen. We hebben het samen doorleefd. Onze aanpak is unaniem vastgesteld door het College van Bestuur en de Raad van Toezicht. Het was een vliegende start voor ons team. Fleur is een ervaren accountant en ik een ervaren operational auditor. We zijn een goede combinatie, hebben we gemerkt. Sowieso geldt in ons vak altijd het vier ogen-principe. Maar onze werkwijze is: geen vinkjes zetten en van een afstand toezicht houden, maar juist samen mét onze collega’s reflecteren op huidige werkwijzen, om beweging in processen te brengen en resultaten te boeken die in lijn liggen met de Saxion-strategie.”
Hoe vertaalt zich dat naar de werkvloer? “Voor elk onderzoek passen we onze werkvorm aan op de inhoud, de betrokken collega’s of de fase waarin het zich bevindt. Zo kiezen we regelmatig voor workshops. Als je mensen bij elkaar zet en samen nadenkt, soms juist even stilstaat bij waar je mee bezig bent, kun je tot inzichten komen en effectieve vervolgstappen zetten. Mijn motto is dan ook: vooruitgang door even stil te staan. Als ik ergens gerichte beweging in kan brengen, geeft me dat enorm veel plezier in mijn werk.” Ook in de rol als coach? Want hoe kwam die uiteindelijk bij Saxion tot stand? “Toen ik net in dienst was, heb ik aangeklopt bij HR, met de vraag of er een interne coachpool voor medewerkers was. Die was er niet, al waren er wel plannen. Ik bood mijn hulp aan, deed daarna een stapje terug en solliciteerde uiteindelijk naar een rol als coach. Die vervul ik nu, in vier uur per week, naast mijn functie als auditor.”
Als je stappen wilt zetten, moet je niet achterover leunen. Het gaat er wel om dat je ondernemend bent, zelf actief de boer opgaat. Dat je praat over je wensen en ambities.
In beweging blijven
Voor Sigrid het bewijs dat je bij Saxion echt regie op je loopbaan kunt pakken? “Ja, maar het is ook je eigen verdienste. Dat wil ik echt toevoegen. Als je stappen wilt zetten, moet je niet achterover leunen. Het gaat er wel om dat je ondernemend bent, zelf actief de boer opgaat. Dat je praat over je wensen en ambities. Maar als je dat doet en bereidheid toont, is hier ontzettend veel mogelijk. Sowieso past het bij me om in beweging te blijven. Ik heb altijd veel opleidingen, cursussen en trainingen gevolgd. Ook op het gebied van persoonlijke ontwikkeling en bewustzijnsontwikkeling. Ook daarin leer je hoe goed het is om soms even stil te staan en naar binnen te keren, voordat je vervolgstappen zet. Ik geloof daar heilig in. Ook in wat je met je gevoel-als-instrument kunt doen. Hoe je kunt luisteren naar je intuïtie, als je voelt dat er aan tafel iets onder de oppervlakte speelt, mensen uitnodigen daarover open met elkaar het gesprek aan te gaan. Zo kan ik die rol als coach vaak ook combineren met mijn functie als auditor. En wat ik daar extra mooi aan vind: de kans om je eigen unieke talenten in te kunnen zetten. Om daarmee enthousiast en authentiek je werk te doen en je bijdrage te leveren. Saxion biedt die ruimte volop, is mijn ervaring.”
Fotografie: Thomas Busschers - Dienst Marketing Communicatie
Wil jij verschil maken voor de wereld van morgen?
Bekijk onze vacatures