Met studievereniging Syntaxis naar Praag
Het geratel van wieltjes over de stenen en het geroezemoes van stemmen klinken al in de verte. Een groep van zo'n dertig studenten, bepakt met koffers en tassen, haast zich voorbij. De trein staat al op hen te wachten: het begin van een lange reis. Dit jaar gaat de studiereis van Syntaxis naar Praag, de hoofdstad van Tsjechië. Hbo-ict student Kim de Moet neemt jullie graag mee.
"We verzamelen om half twaalf op het treinstation in Hengelo en stappen op de internationale trein richting Berlijn. Het is duidelijk dat iedereen enthousiast is over de trip: groepjes studenten zitten gezellig te kletsen over alle leuke dingen die ze willen doen in Praag, naast de activiteiten die door Syntaxis zijn georganiseerd. De commissie die de reis heeft gepland, heeft ons gewaarschuwd voor de lange reis. Daarom heeft iedereen lekkere snacks, drinken en spelletjes meegenomen. Na het eerste uur wordt hier al volop gebruik van gemaakt: iedereen geniet van zijn of haar eten en drinken, terwijl er gezellig spelletjes worden gespeeld. Waar sommigen aan het kaarten zijn, spelen anderen samen Mario Kart en weer iemand anders leest rustig een boek, allemaal terwijl we genieten van het zonnetje.
Na een reis van in totaal negen uur komen we eindelijk aan in Praag. Voordat we naar het hostel gaan, besluiten we een snelle stop te maken bij de McDonald's voor ons avondeten. Na het eten krijgen we van de commissie onze OV-kaartjes, waarmee we tijdens de trip door heel Praag kunnen reizen. Om bij het hostel te komen, moeten we een korte rit met de tram maken: dertig studenten met koffers en tassen proppen zich in de kleine tram. Uiteindelijk komen we aan bij het hostel en kunnen we naar onze kamers. Terwijl sommigen zich al klaarmaken om naar bed te gaan na de vermoeiende reis, trekken anderen alvast de stad in om cafés en het nachtleven te ontdekken.
De volgende ochtend starten we rustig met een ontbijtje in het hostel. Daarna hebben we de ochtend vrij om de stad op eigen tempo te verkennen. Al snel vormen zich groepjes die ieder hun eigen pad kiezen. Om 12 uur verzamelen we bij de Praagse burcht. Hier staan verschillende indrukwekkende gebouwen, van het koninklijk paleis tot de kathedraal. We hadden twee uur de tijd om al deze prachtige, historische bouwwerken te bewonderen en meer te leren over de geschiedenis van Praag.
Na ons bezoek aan de burcht staat er een gezamenlijk diner gepland bij restaurant The Tavern. Hier genieten we van heerlijke burgers met patat en een lekker drankje. Tijdens het eten wordt er druk gespeculeerd over de plannen voor de avond. Voor de meesten is de keuze snel gemaakt: club Duplex. Maar voordat we daarheen gaan, keren we eerst terug naar het hostel, waar die avond een comedy show wordt gehouden in de bar. De zaal is grotendeels gevuld met onze groep, maar ook andere hostellogés schuiven aan. Onder het genot van een drankje lachen we om de grappen van de komieken. Zodra de show is afgelopen, maken we ons klaar voor een avondje stappen. In Duplex, gelegen op het dak van een winkelcentrum, dansen velen van ons tot diep in de nacht. Anderen kiezen voor een rustigere avond in een bar.
Na een korte nacht beginnen we de volgende ochtend meteen met actie: paintball. Dertig studenten rennen over het speelveld met geweren in de hand. Rubberkogels vliegen in het rond; sommige raken hun doel, anderen missen. Na een uur is iedereen buiten adem. Tijd voor wat rust: in kleine groepjes trekken we weer de stad in om te ontspannen en bij te komen.
Later die middag verzamelen we ons bij Beer Point Prague voor een bierproeverij. In deze kleine, gezellige bar kunnen we zelf bier tappen via een modern systeem met kaartjes. Terwijl we genieten van de verschillende bieren, raakt een deel van de groep gefascineerd door het innovatieve tapmechanisme. Er worden analyses en kleine testjes gedaan, en we ontdekken zelfs een klein foutje in het systeem.
Na dit onverwachte leermoment is het tijd om op zoek te gaan naar avondeten. In kleine groepjes verspreiden we ons weer over de stad. Sommigen halen snel iets bij een fastfoodrestaurant, anderen kiezen voor een uitgebreid diner in een Italiaans restaurant. Om negen uur ’s avonds verzamelen we opnieuw in het centrum: het is tijd voor de Dungeon Tour. Onder leiding van een gids dwalen we door de stad en luisteren we naar verhalen over mysteries, legendes en geesten. De tocht eindigt in de eeuwenoude kerkers, een sfeervolle afsluiting van de avond.
De volgende ochtend staat er een cultureel uitje op het programma: we reizen naar het Technical Museum aan de andere kant van de stad. Hier zien we allerlei technologische ontwikkelingen door de tijd heen, van voertuigen tot huishoudelijke apparaten. Na het museumbezoek besluit een kleiner groepje door te reizen naar de rivier, waar we op een restaurantboot traditionele Praagse gerechten eten. Daarna volgt een ontspannende boottocht over de rivier. Op het zonnige dakterras, met een drankje in de hand, genieten we van het uitzicht en elkaars gezelschap.
Na de boottocht zoeken velen de stad nog even op om te dineren. Rond acht uur ’s avonds komt de hele groep weer samen in het hostel: de kroegentocht kan beginnen. In de bar van het hostel is het meteen gezellig. Later op de avond bezoeken we meerdere kroegen en clubs. Bij de een dansen we met z’n allen op de dansvloer, bij de ander spelen we kaartspelletjes. Hoewel de officiële kroegentocht eindigt, blijven velen van ons nog hangen in de laatste kroeg. Sommigen gaan zelfs nog door, terwijl anderen liever hun bed opzoeken. De laatste dag is volledig vrij in te vullen. Veel studenten slapen uit, anderen gaan de stad nog één keer in. Sommigen genieten van het mooie weer op een terrasje, terwijl weer anderen op souvenirjacht gaan. De dag vliegt voorbij en voordat we het weten is het tijd om onze koffers te pakken.
De volgende ochtend staan we vroeg op. Dertig studenten met overvolle koffers en tassen proppen zich in de bus, onderweg naar huis met een week vol mooie verhalen en herinneringen."