Ernstjan is coach bij Saxion Centrum voor Ondernemerschap: ‘Op je bek gaan hoort erbij, als je daarna maar weer opstaat’

Waardevolle ondernemerservaringen

In het bedrijfsleven heeft Ernstjan al veel gezien en meegemaakt. Deze ervaringen gebruikt hij maar al te graag als ‘best practices’ in zowel de minor Startup Ondernemer als de minor Werkgever van de Toekomst. “Zelf heb ik (heel wat jaren geleden) commerciële economie gestudeerd, ook aan Saxion. Hierna heb ik veel facetten van ondernemerschap mogen ervaren in verschillende sales- en managementfuncties. Van bedrijfsleider tot commercieel directeur tot mede-eigenaar en van Grolsch tot Mediamarkt. Ook binnen Saxion heb ik al veel mogen doen. Adviseur bij het Fast Forward traineeship, ondersteunen bij het Smart Solutions Semester en het opzetten van nieuwe minoren. Bij Saxion Centrum voor Ondernemerschap kun je veel kanten op. We willen studenten al vanaf het eerste studiejaar enthousiasmeren voor ondernemen.”

De verbindende factor

“Ik vind het leuk om de verbindende factor te zijn. Onderwijs verbinden met ondernemen en andersom. Van huis uit ben ik geen onderwijzer, maar ik word wel heel blij als ik studentondernemers verder kan helpen en waarde toe kan voegen. Het coachen geeft mij veel voldoening. De studenten hebben een idee, willen er veel moeite in steken en de rest van de zaken die erbij komen kijken bespreek ik graag. Waar je dan aan moet denken? Kloppen de ideeën en is de planning juist? Vaak moet ik de vinger op de zere plek leggen, maar dat hoort erbij. Ik ben niet van ‘zoete broodjes bakken’, soms moet iets schuren en confronterend zijn om weer vooruit te kunnen.”

Minor Werkgever van de Toekomst

De minor Werkgever van de Toekomst is in 2022 gestart. Speciaal voor studenten die al een tijd met hun bedrijf bezig zijn, inmiddels omzet genereren en toe zijn aan de volgende stap: groeien. Dat kan op allerlei manieren, bijvoorbeeld exporteren en het betreden van de internationale markt, andere groeimodellen toepassen, een bestaand product in een nieuwe markt integreren of personeel in dienst nemen. “Bij deze minor gaat het echt om het laten groeien van een bestaand bedrijf, niet het starten en opzetten. De minor is een groot succes en wordt daarom vanaf 2023 ook ingezet als cursus. Het is namelijk niet alleen interessant voor studentondernemers, maar ook voor alle andere MKB-ondernemers die nieuwe inspiratie willen opdoen en willen groeien. Ik denk dat het als bedrijf een van de mooiste cursussen is die je zou kunnen volgen.”

Groeien met inspirerende modules

De modules van de minor bestaan enerzijds uit veel informatie, maar er is ook genoeg ruimte voor individuele vraagstukken en tijd om daar invulling aan te geven. Dit alles gaat gepaard met veel flexibiliteit. “We doen veel bedrijfsbezoeken om toegang te krijgen tot elkaars ondernemingen. We proberen bij alle deelnemers op bezoek te gaan en combineren dit met wekelijkse coaching. Een bedrijfsbezoek bestaat meestal uit een kennismaking, rondleiding en een presentatie. Door het volgen van de minor of cursus Werkgever van de Toekomst krijg je de handvaten om inzichtelijk te maken hoe je verder moet. De onderwerpen advies, financiën, organisatieontwikkeling, persoonlijk leiderschap en internationalisering komen in de modules allemaal aan bod.”

Grenzen opzoeken en de lat hoog leggen

“Ondernemen doe je nooit alleen. Je kunt alleen beginnen, maar als je bedrijf gaat groeien komt er een moment waarop het niet meer (alleen) te doen is. Hét moment waarop de minor en/of cursus je verder kan helpen. Daarnaast krijg je toegang tot het netwerk van Saxion, de Circle of Experts en allerlei inspirerende events. Vergeet niet dat ondernemen lang niet altijd rozengeur en maneschijn is. Alleen echte bikkels zijn in staat om tegenslag na tegenslag te overwinnen. Als ondernemer moet je grenzen opzoeken en de lat hoog leggen. Op je bek gaan hoort erbij, als je daarna maar weer opstaat.”