'Het belangrijkste is dat je je passie volgt'
Hoe zorg je dat je als vrouwelijke ondernemer succesvol wordt? Elske Doets, verkozen tot zakenvrouw van het jaar, was maandag 30 oktober in het Harry Bannink theater in Enschede om in gesprek te gaan met ambitieuze Saxion-studenten.
Al van jongs af aan was Elske bezig met het maken van reisgidsen. Het was dan ook geen verrassing dat ze later besloot Jan Doets America Tours (de reisorganisatie van haar vader) over te nemen. Toch heeft ze eerst rechten gestudeerd. “Ik heb mijn opleiding afgemaakt en ik heb er erg veel aan gehad, maar op mijn 23e kwam ik erachter dat mijn hart er niet lag,” vertelt ze. “Maar vanmiddag wil ik jullie ook allemaal horen. Wie wil er vertellen waarom je voor je opleiding hebt gekozen?”
Een meisje uit het publiek vertelt dat ze eerst Industrieel Product Ontwerpen heeft gestudeerd en nu is begonnen aan Bedrijfskunde. Bij de ene opleiding miste ze het ondernemen, bij de andere ontbrak het creatieve gedeelte. “Een middenweg vinden is erg belangrijk,” vindt Elske. “Ik doe mijn werk ook om wat te verdienen, zodat ik verder kan. Maar toch is het het belangrijkste dat je gaat doen waar je passie ligt. Als je je werk leuk vindt, wordt je er vanzelf goed in.”
Ondernemen als vrouw
Elske is niet alleen zakenvrouw van het jaar, ze weet haar drukke baan ook nog te combineren met het moederschap. “Er wordt sowieso al vaak met een frons gekeken naar vrouwen in de zakenwereld. Als journalisten horen dat ik daarnaast ook nog twee zoons heb, krijg je al snel de vraag: zijn de kinderen nu dan alleen? Terwijl ze dat aan een man met kinderen niet zouden vragen.”
“Zeker als vrouw moet je in de zakenwereld veel lef hebben,” vervolgt ze. “Daarom is er de Young Lady Business Academy: een vijfdaagse cursus voor ondernemende vrouwen tussen de 15 en de 24 jaar. Alle vrouwen met een idee of droom mogen zich opgeven. Als je wordt uitgekozen om deel te nemen aan de Academy, helpen wij je jouw idee concreter te maken en stimuleren we je om het werkelijkheid te maken.”
Unique Selling Point
Maar natuurlijk zijn de studenten hier ook om de tips van Elske te horen. Wat maakt haar bedrijf zo succesvol? “Het is een combinatie van meerdere dingen,” vertelt ze. “Het is belangrijk om te werken met een enthousiast en gepassioneerd team. Onze medewerkers zijn uit alle uithoeken van Nederland gekomen om bij Jan Doets te werken, daaruit blijkt de passie voor het bedrijf. Wat ons ook uniek maakt, is het feit dat onze reizen op maat gemaakt worden. We kennen alle leveranciers en hotels en we regelen alles zelf. Daarmee onderscheiden we ons, en onderscheidend vermogen is écht enorm belangrijk!”