INTRO memories: 'Het ijs was binnen een paar uur gebroken'
Voor de meeste studenten begint hun tijd bij Saxion niet in een collegezaal, maar tijdens de INTRO. Het is vaak de eerste keer dat je je nieuwe medestudenten ontmoet, de stad ontdekt en écht ervaart hoe het is om bij Saxion te studeren. Spannend? Zeker. Maar volgens Lisette Veer, INTRO-coördinator in Apeldoorn, duurt die spanning vaak minder lang dan studenten denken.
Vorig jaar organiseerde Lisette voor het eerst de INTRO in Apeldoorn. Een bijzondere ervaring, vertelt ze. "Ik had nog niet eerder een evenement van deze omvang georganiseerd, dus dat was best spannend. Tegelijkertijd voelde het ook vertrouwd. Ik ben opgegroeid in Apeldoorn en kende de stad goed. Daarnaast had ik vanuit mijn vorige baan al een netwerk opgebouwd dat tijdens de voorbereidingen goed van pas kwam."
Waar locaties als Enschede en Deventer bekendstaan om hun omvang, heeft Apeldoorn volgens Lisette juist een heel eigen karakter. "Het is kleinschaliger en daardoor ook persoonlijker. Je leert studenten snel kennen en ziet heel direct wat de INTRO met hen doet." En dat levert mooie momenten op. "Wat me het meest is bijgebleven, zijn de studenten die tijdens de registratie nog wat verlegen binnenkwamen. Logisch natuurlijk: alles is nieuw. Een nieuwe opleiding, nieuwe mensen, misschien zelfs een nieuwe stad. Maar later diezelfde dag stonden diezelfde studenten tijdens het diner samen te lachen, te dansen en zichtbaar plezier te maken. Het ijs was binnen een paar uur gebroken."
Volgens Lisette laat dat precies zien waarom de INTRO zo belangrijk is. "Je ziet in een paar dagen tijd ontzettend veel gebeuren. Studenten leren niet alleen hun opleiding kennen, maar ook elkaar. Ik heb echt vriendschappen zien ontstaan. Dat vind ik misschien wel het mooiste aan de INTRO." De introductie draait volgens haar dan ook om veel meer dan alleen activiteiten of een programma volgen. "Het gaat vooral om verbinding. Je ontdekt dat je niet de enige bent die het spannend vindt. Iedereen begint opnieuw. Iedereen kent nog bijna niemand. Juist daardoor ontstaan er snel gesprekken en contacten." Voor nieuwe studenten heeft ze dan ook een simpele tip: "probeer open te staan voor nieuwe mensen. Je hoeft echt niet overal vooraan te staan of overal aan mee te doen. Soms begint een leuke kennismaking gewoon met naast iemand gaan zitten of een gesprek aanknopen tijdens een activiteit."
Achter de schermen
Ook achter de schermen merkt Lisette hoeveel energie de INTRO losmaakt. Medewerkers, ouderejaarsstudenten en crewleden zetten zich samen in om nieuwe studenten een warm welkom te geven. "Er hangt altijd een positieve sfeer. Iedereen wil hetzelfde: ervoor zorgen dat nieuwe studenten zich snel thuis voelen bij Saxion. Dat maakt het niet alleen waardevol voor studenten, maar ook voor iedereen die helpt organiseren." Als ze terugkijkt op haar eerste INTRO als coördinator, blijft vooral één beeld hangen. "Die verlegen gezichten aan het begin van de dag en dezelfde studenten die een paar uur later samen plezier maken. Dat blijft bijzonder om te zien. Dan weet je waarom de INTRO zo belangrijk is."
Begin je dit jaar bij Saxion? Dan is de kans groot dat jouw eerste vriendschap, favoriete herinnering of leukste studieverhaal misschien wel tijdens de INTRO begint!