Tweede plaats voor Klimaat en Management- en Ruimtelijke Ordening en Planologie-studenten van Saxion tijdens de Challenge Battle 2025
Zestien weken lang werkte een groep gedreven tweedejaars Klimaat en Management en Ruimtelijke Ordening en Planologie studenten aan een bijzonder en maatschappelijk project: het oplossen van de waterproblematiek onder en rondom het stadion van De Graafschap in Doetinchem. De uitdaging: een strategische zoetwatervoorraad creëren onder De Vijverberg, waarmee zowel het voetbalveld als de omliggende natuur en woonomgeving op een duurzame manier van water wordt voorzien. Begin juni mochten de studenten de tweede prijs in ontvangst nemen.
Het project, dat de naam ‘Onder De Vijverberg’ draagt, werd geïnitieerd vanuit De STECK en betrokken partners &Flux en Field Factors. Vanuit verschillende scholen werkten studenten samen aan vijf onderzoeksvragen, ieder vanuit hun eigen expertise. Ons team richtte zich vooral op de juridische en beleidsmatige randvoorwaarden.
Een echt maatschappelijk probleem
Het probleem is urgent: in de zomer kampt het stadion met droogte, in de winter met wateroverlast. Jaarlijks moet het veld opnieuw worden ingezaaid. De omliggende woonwijken hebben last van natte kelders en het naastgelegen kwetsbare natuurgebied hangt volledig af van een stabiele watervoorraad. Niet voor niets wordt Doetinchem weleens de ‘droogste stad van Nederland’ genoemd.
We onderzochten wie juridisch verantwoordelijk is voor de waterproblematiek. De gemeente? De provincie? De voetbalclub? Iedereen wijst naar elkaar. Het ligt politiek gevoelig.
De Graafschap gebruikt nu grondwater voor het sproeien van het veld en drinkwater voor douches. Maar wat als dat water straks niet meer beschikbaar is? Grondwater kent namelijk geen standaard verdringingsreeks zoals oppervlaktewater: de beschikbaarheid wordt per situatie beoordeeld. Bij ernstige droogte kan het waterschap een onttrekkingsverbod instellen. En dat risico groeit.
Stakeholders, wetgeving en oplossingen
Het team dook in juridische documenten, hield interviews met onder andere de dijkgraaf van Rijn en IJssel, vertegenwoordigers van FC Twente, Heracles Almelo en De Graafschap zelf. Ook de gemeente Doetinchem werd uitgebreid bevraagd.
De gemeente en de voetbalclub hebben een heel andere kijk op het probleem. Door deze gesprekken konden wij echt op niveau meedenken.
Naast juridische kaders, analyseerden de studenten ook maatschappelijke voorwaarden, stakeholderrelaties, wetgeving en kostenbesparing. Ze ontwikkelden een actorenanalyse én presenteerden mogelijke oplossingsrichtingen.
Routekaart en bewustwording
Als vervolg op het project wordt gewerkt aan een routekaart, een praktisch stappenplan om waterbewustzijn te vergroten. Denk aan maatregelen zoals regentonnen, groene parkeerplaatsen en wateropvang op daken. Laagdrempelig en zichtbaar voor de omgeving én supporters van De Graafschap.
Kennis toepassen in de praktijk
Wat het team o.a. meeneemt uit dit project, is hoe relevant hun kennis al is. Ze spraken met klimaatexperts, juristen en beleidsmakers, en konden moeiteloos meepraten over termen als klimaatadaptatie, waterbeheer en vergunningverlening.
Binnenkort staat nog een belangrijke afspraak gepland: het team mag hun ideeën presenteren aan De Graafschap, met als doel de routekaart daadwerkelijk in de praktijk te brengen.
Tijdens de pitch kregen we scherpe vragen, maar we konden ze goed beantwoorden. De jury was onder de indruk van onze aanpak en het filmpje dat we lieten zien. Het was erg leuk om genomineerd te mogen worden.