Cas Niehoff rolde ‘per ongeluk’ het ondernemerschap in nadat hij ernstig ziek werd, maar bedient met CN Bonbons inmiddels bijna 200 bedrijven. Nu hij wil hij dé bussiness-to-business chocoladeleverancier van Twente worden: “Ik moet mezelf wel eens in de arm knijpen.”
Hoi Cas, we spraken je enkele jaren terug ook al eens over je onderneming. Hoe gaat het inmiddels met CN Bonbons?
“Er is in de tussentijd genoeg gebeurd. Ik zat toen in het derde jaar van m’n opleiding Technische Bedrijfskunde en daarna heb ik flink gas kunnen geven, mede dankzij de coaching vanuit het Centrum van Ondernemerschap. Daarna heb ik een tussenjaar genomen en hebben we veel nieuwe producten gelanceerd. Dus zowel de omzet als het assortiment is mooi doorgegroeid.”
Je vertelde dat het idee voor je bedrijf is ontstaan nadat je ernstig ziek werd. Hoe gaat het nu met je?
“Ik ben inderdaad ernstig ziek geweest, maar dat is gelukkig stabiel nu!”
Wat fijn! En ook dat het zo goed gaat met je bedrijf. Hoe vind je dat zelf?
“Het ondernemende heeft er dan misschien altijd wel ingezeten, maar eigenlijk ben ik dus per ongeluk het ondernemerschap ingerold. Als ik dan nu mijn klantenkring bekijk, met onder meer FC Twente, moet ik mezelf wel eens in de arm knijpen. Mijn bonbons liggen op de meest prachtige plekken.”
Saxion Alumninetwerk
Saxion is trots op haar alumni en blijft daarom graag met ze in contact. Cas raadt zijn mede-alumni zeker aan een goed netwerk op te bouwen. “Met de studenten waarmee ik de minor heb gevolgd schuiven we elkaar zeker werk toe, als we daar kansen voor zien. Ik heb sowieso een groot netwerk en als ik iemand nodig heb, kijk ik bijvoorbeeld eerst in mijn klantenbestand.”
Meer weten over het Saxion Alumninetwerk? Lees hier verder!
Je hebt de minor Werkgever van de Toekomst gevolgd. Wat heb je daaraan gehad?
“Tijdens die minor gingen we heel gericht aan de slag met de dingen waar je tijdens het ondernemen tegenaan liep. We kregen masterclasses van experts uit het werkveld en spraken met ervaren ondernemers, die natuurlijk vaak op hun bek zijn gegaan en die ervaring konden delen. Zo konden we echt de volgende stap zetten.”
Wat is nu je ambitie voor de toekomst?
“Ik wil dé business-to-business chocoladeleverancier van Twente worden. Inmiddels bedien ik zo’n 185 bedrijven hier in Twente – van verschillende hoge horecasegmenten tot het mkb op de hoek – en daar moet nog een mooie groei in zitten. Ik kom nu overal, zelfs bij de provincie Overijssel en verschillende investeringsmaatschappijen, en dat vind ik heel mooi.”
