Kennis met meer impact dankzij spin-offs

Het past perfect bij de missie achter praktijkgericht onderzoek: kennis nóg beter laten landen in de samenleving. Innovatieve spin-offs – bedrijven die worden opgericht vanuit betrokken onderzoeksinstellingen – kunnen helpen om dit mogelijk te maken. De TTT-regeling is ervoor om het proces dat hier bij hoort te ondersteunen en mede te financieren. Denk hierbij aan risicofinanciering, of aan haalbaarheidsvouchers waarmee de technische en economische haalbaarheid van innovaties kan worden onderzocht. Voor het eerst zal Saxion ook bij deze regeling aanhaken, en wel als een van de leden van het kernconsortium dat werkt aan een ambitieuze aanvraag.

Dit consortium bestaat naast Saxion uit de UT, TUD, TU/e, WUR, TNO, UL, RUG en fondspartner Deeptech XL. In totaal zal het consortium zich in zijn aanvraag richten op een vijftal thema’s: Optical systems and integrated photonics, Quantum Technologies, Imaging Technologies, Mechatronics and Optomechatronics en Semiconductor Technologies.

Stevige positie

Naast de stevige positie van de lectoraten Applied Nanotechnology en Smart Mechatronics and Robotics, droeg ook de vruchtbare samenwerking tussen de KTO-afdeling van de Universiteit Twente (UT), Novel-T en Team Impact van het Saxion Centrum voor Ondernemerschap bij aan de toetreding van Saxion tot het kernteam voor deze aanvraag in het kader van de TTT-regeling.

Mariëlle Dirks, Impact Developer bij het Saxion Centrum voor Ondernemerschap (SCvO), legt uit welke rol Saxion zal vervullen: “Als onderdeel van het kernteam zorgt Saxion mede voor de beoordeling van voucheraanvragen, en dragen we bij aan het uitbrengen van advies. Daarnaast begeleid ik zelf de cases die er zijn vanuit Saxion. Cases met een hoge potentie voor opschaling en impact in de samenleving zijn hierbij het uitgangspunt.”

Verrijkende spin-offs

Nadat onderzoeksprojecten zijn afgerond, blijven er volgens Mariëlle vaak nog veel vraagstukken over; vraagstukken die aandacht nodig hebben om “die projecten verder te kunnen brengen.” Aan wat voor aandacht moeten we dan denken? Mariëlle vertelt over marktonderzoek, bescherming van het intellectueel eigendom, business development, het ontwikkelen van een prototype en het testen daarvan in de praktijk. “De haalbaarheidsvouchers geven de mogelijkheid om als onderzoeker net dat stapje verder te kunnen gaan. Het is enorm waardevol voor Saxion om als enige hogeschool binnen het consortium een unieke positie in te nemen. We kijken – naast het inbrengen van onze eigen cases – hoe we de cases van partnerinstellingen kunnen verrijken met ons onderzoek of bijdragen van onze studenten. Verder zullen we de rol van verbinder met andere hogescholen oppakken.”

Waar dit alles uiteindelijk toe moet leiden? Mariëlle wil met het consortium een ‘stevige maatschappelijke impact’ realiseren. Dit door zowel het fundamentele als het praktijkgerichte onderzoek in Nederland te ondersteunen bij het naar de markt brengen van kennis. Mariëlle: “Wat ik echt hoop is dat Saxion het onderzoek vanuit de lectoraten Applied Nanotechnology en Smart Mechatronics and Robotics steeds meer kan omzetten ín of verrijken bínnen veelbelovende spin-offs die de Nederlandse samenleving versterken. Op deze wijze kan Saxion de waarde van haar onderzoek voor de praktijk nóg beter bewijzen; met steeds meer positieve impact op de samenleving. Als dat lukt, dan ben ik meer dan tevreden.”

Foto: Tessa Wiegerinck