Op vrijdag 12 juni kwamen onderzoekers en andere geïnteresseerden bijeen in de centrale hal van Saxion Deventer voor de aftrap van de Saxion Research Conference 2026. We leerden onder andere meer over TechForward: het project dat dit jaar de Anka Mulder Onderzoeksprijs in ontvangst mocht nemen. Een terugblik in tekst en beeld.
Ons onderzoek staat stevig en dat blijft ook zo. Met die woorden sprak Inge Grimm, voorzitter van het College van Bestuur van Saxion, de gasten van de Saxion Research Conference 2026 toe. Ze moedigde iedereen aan om vooral bewuste keuzes te blijven maken gelet op onderzoek en innovatie; wat we zelf echt willen moet altijd leidend zijn.
Anka Mulder, de voorganger van Inge als bestuursvoorzitter van Saxion, was een van de toehoorders in het publiek. “Ik zie je stralen,” zei Inge vanaf het podium. Het was – aan het begin van de middag – dan ook bijna tijd voor de uitreiking van de Anka Mulder Onderzoeksprijs 2026.
In de centrale hal van Saxion Deventer. Foto: Bart Ros.
Kansen voor de zorg
Hans Vossensteyn, directeur van de Saxion Research and Graduate School, werd aangekondigd als ‘de bondscoach’; een knipoog naar het recent gestarte WK Voetbal. Hij introduceerde de drie genomineerden, waarna we telkens in een korte video konden zien hoe veelzijdig de impact van praktijkgericht onderzoek is.
Uiteindelijk kwam het onderzoeksproject TechForward als winnaar uit de bus. Marloes Postel, associate lector Technology, Health & Care, nam samen met twee collega’s de Anka Mulder Onderzoeksprijs 2026 in ontvangst. TechForward richt zich nadrukkelijk op de zorg, als sector met toenemende personeelstekorten en technologische ontwikkelingen die elkaar in rap tempo opvolgen.
TechForward wint de Anka Mulder Onderzoeksprijs 2026. Foto: Bart Ros.
De jury, onder leiding van TechYourFuture-directeur Maria Hendriks, prees de manier waarop TechForward weerstand tegen technologie niet vermijdt, maar juist weet ‘om te buigen’ naar waardevolle kansen. Zo maken zorgprofessionals inmiddels al dankbaar gebruik van de Technologiecompetentie Wijzer die binnen het project is ontwikkeld.
Inge Grimm en Anka Mulder samen in het publiek. Foto: Bart Ros.
Tastbaar
Na het plenaire gedeelte waaierden de gasten uit door het gebouw van Saxion Deventer. Er waren lezingen om bij te wonen en workshops om aan deel te nemen, bijvoorbeeld op het gebied van technologie in Zorg en Welzijn, regio-ontwikkeling en de versteviging van onderzoeksgroepen en hun proposals in Europees verband. Er was zelfs een ‘open access escape room’, waarin we de wetenschap moesten bevrijden ‘uit de klauwen van big tech’.
Start van de diverse middagsessies. Foto: Bart Ros.
Een van de gasten was een heuse stadstroubadour. Maarten van Veen keek rond met zijn creatieve blik, om later die middag de creativiteit van de onderzoeksgemeenschap te bezingen. Of in de woorden van de bard zelf: ‘Wat heb jij vandaag ontdekt? … Van Europa tot de regio: we gaan voor groot effect.’
Maarten van Veen, stadstroubadour. Foto: Bart Ros.
Ook in de centrale hal was er de rest van de dag nog genoeg te zien en te doen. Luci, de robotische ‘huishond’ van lectoraat SMART, liep rond en begon er gaandeweg steeds aaibaarder uit te zien. Verspreid door de hal werden we verleid met diverse demonstraters, waarbij Saxion-onderzoekers enthousiast tekst en uitleg gaven.
Van een ‘elektronische neus’ en een robotarm die tomaten plukt tot nanotechnologie en de laatste innovaties voor het printen van beton: ook dit jaar bleek weer dat praktijkgericht onderzoek noodzakelijk, inspirerend en tastbaar is.
Fotografie: Bart Ros
Video: Thomas Busschers
