Van twijfel naar toewijding: hoe Anniek haar plek vond in de techwereld

Geschreven door: Kim de Moet

Anniek startte haar studie bij Saxion met Biologie en Medisch Laboratoriumonderzoek, maar merkte al snel dat dit niet bij haar paste. “Na een half jaar kwam ik erachter dat het toch niet helemaal was wat ik wilde. Toen heb ik een studiekeuzetest gedaan,” vertelt ze. Uit die test kwam HBO-ICT als passende richting naar voren, iets wat haar eigenlijk niet verbaasde. “Op de middelbare school had ik informatica gevolgd. Ik had dat vak destijds gekozen omdat er geen examen voor, maar tijdens de lessen merkte ik dat ik het echt leuk vond om code te schrijven en websites te bouwen.”

Nieuwsgierig geworden bezocht Anniek een open dag van de opleiding. “Ik vond het er prettig, er hing een fijne sfeer. Toen dacht ik: we gaan het gewoon doen.” De keuze voor Saxion lag voor de hand: ze woonde al in Enschede en kende de hogeschool al van haar eerdere studie. “Saxion beviel me goed. Dus waarom naar een andere stad verhuizen als ik hier ook een passende opleiding kan volgen?”

Al snel merkte Anniek dat ze vooral enthousiast werd van het maken van websites. “Het was echt het idee van: uit niets iets creëren. Met wat regels code kun je iets bouwen waar mensen enthousiast van worden.” Maar het ging haar niet alleen om creativiteit. “Het voelde ook als puzzelen. Je hebt een technisch vraagstuk, hoe los je dat op? Die combinatie vond ik heel gaaf.”

Na het eerste jaar moest Anniek kiezen tussen de profielen Business, IT Service Management of Software Engineering. “In het begin wist ik zeker dat ik voor Software Engineering zou gaan. Dat was ook waarom ik HBO-ICT had gekozen: vanwege het programmeren. Maar toen ik echt moest kiezen tussen Business en Software, vond ik het toch moeilijker dan verwacht.” Ze was namelijk ook gecharmeerd van de menselijke kant van Business. “Hoe zet je een project op? Hoe werk je samen met klanten? Dat vond ik erg interessant.” Toch koos ze uiteindelijk voor Software Engineering. “Dat was waar mijn passie begon. En ik dacht: als ik dat goed beheers, kan ik later altijd nog Business erbij pakken. Andersom is dat veel lastiger.”

Die visie typeert Annieks aanpak. “Ik wil liever van één gebied veel weten, dan van alles een beetje. Dus ik richt me nu op Software Engineering, en de rest kan later.”

Tijdens de opleiding ontdekte ze een voorliefde voor bepaalde vakken, zoals Databases. “Het schrijven van queries voelde echt als puzzelen. Hoe stel je een query op zodat je precies de juiste data eruit krijgt? En hoe combineer je meerdere databases met datamodellen? Dat vond ik superinteressant.” Ook bij de vakken waarin websites werden gebouwd, voelde ze zich op haar plek. “Bij één van de eerste projecten werkte ik voor het eerst aan de back-end. Mijn teamgenoot deed de front-end, dus ik dacht: dan pak ik de back-end. Dat was mijn eerste ervaring daarmee, en ik vond het verrassend leuk.”

Na twee jaar theorie was het tijd voor praktijk: haar stage. “Ik koos bewust voor een meeloopstage in plaats van een opdracht. Daar heb ik zóveel geleerd van andere stagiairs én van collega’s.” Ze ontdekte hoe het bedrijfsleven écht werkt. “Op school leer je de basis, maar in de praktijk is het toch anders. Je leert hoe teams samenwerken, hoe ontwikkelprocessen verlopen. Dat kun je op school niet helemaal nabootsen.”

Voor haar specialisatie koos Anniek Mobile App Development, een bewuste keuze mede door haar eerdere stage-ervaring. “Tijdens mijn stage kwam ik in aanraking met Flutter. Dat beviel me heel goed, dus toen ik hoorde dat ik bij de specialisatie mijn eigen framework mocht kiezen, wist ik meteen dat ik daar meer mee wilde doen.” Ze kreeg de vrijheid om haar interesses te volgen. “Die ruimte vond ik echt fijn. Je mocht zelf een framework onderzoeken, eisen opstellen en vervolgens een simpele app bouwen. Omdat ik al ervaring had met Flutter, liet ik mijn teamgenoot daarmee werken. Zelf koos ik een ander framework, gewoon om mezelf uit te dagen en iets nieuws te leren. Zo kon ik de twee met elkaar vergelijken.”

Haar afstudeeropdracht deed Anniek bij Moneybird, waar ze werkte aan een verbetering van het boekingsregelssysteem. “Sommige operaties duurden te lang, dus mijn taak was om dat proces te versnellen.” Ze schreef een database-migratie, ontwierp een nieuwe frontend en voerde klantonderzoek uit. “Samen met frontend-designers maakte ik verschillende ontwerpen, die ik testte via enquêtes onder klanten. Daarna schreef ik de benodigde migraties en bouwde de logica voor het filteren. Het verbeteren van de snelheid was de kern van de opdracht.”

Na haar afstuderen ging Anniek aan de slag bij Moneybird als fullstack developer. “Ze werkten daar met Ruby on Rails, dus ook met de programmeertaal Ruby,” vertelt ze. Tijdens haar tijd bij Moneybird verdiepte ze zich niet alleen in Ruby, maar leerde ze ook veel over de werkwijze binnen het bedrijf. “Ik heb daar echt veel opgestoken van hun proces: hoe ze projecten oppakken, plannen en uitvoeren.”

Na een jaar besloot Anniek om een nieuwe stap te zetten en solliciteerde ze voor een functie bij Nedap binnen de business unit Healthcare. Tijdens het sollicitatieproces kwam ze terecht bij het MediKIT-team, een team dat werkte aan een nieuw huisartseninformatiesysteem. “MediKIT was net overgenomen door Nedap en het bleek een goede match, zowel vanuit hun kant als vanuit de mijne.”

Toen Anniek begon bij MediKIT, bevond het project zich nog in de beginfase. “In het begin was het vooral veel frontend-werk, omdat de backend toen nog moest worden opgezet,” legt ze uit. Naarmate het project vorderde, kreeg ze meer ruimte om het hele traject te volgen van refinement tot implementatie. “Ik vind het heel tof om een probleem te zien, dat verder uit te werken, er een team bij te betrekken en het dan van frontend tot backend op te bouwen.”

Behalve programmeren houdt Anniek zich ook bezig met het coördineren van het ontwikkelproces. “Ik stel issues op, verdeel taken binnen het team, houd in de gaten hoe het loopt en onderhoud contact met externe partijen. Het is mooi dat ik die verantwoordelijkheid krijg, maar ook dat ik altijd om hulp kan vragen als dat nodig is.”

Bij Nedap krijgen medewerkers de ruimte om zich op hun eigen manier te ontwikkelen. “Als je iets wilt proberen, krijg je die kans,” zegt Anniek. Zo mag iedereen een deel van de werkweek besteden aan eigen ontwikkeling. “Sommige collega’s gebruiken die tijd om met nieuwe frameworks te experimenteren. Zelf volg ik graag interne workshops en besteed ik wekelijks twee uur aan mijn werk binnen het diversiteitsteam van Nedap”

Ook na meer dan een jaar bij Nedap blijft Anniek gedreven en ambitieus. “Ik wil mijn kennis als developer verbreden, dus voorlopig blijf ik programmeren. Maar ik heb ook ontdekt dat ik het begeleiden van projecten heel leuk vind.” Ze zou zich graag verder ontwikkelen richting projectleiderschap, zodat ze naast technische vaardigheden ook ervaring kan opdoen met de zakelijke kant van het werk.

Daarnaast hoopt ze op termijn 'Captain' te worden, een soort coachende teamleider binnen Nedap “Als Captain help je collega’s bij hun ontwikkeling en carrièrepad. Je bent een sparringpartner: hoe gaat het met je, wat wil je bereiken, waar loop je tegenaan?” Anniek vindt het waardevol om op die manier collega’s te kunnen ondersteunen. “Ik merk zelf hoeveel verschil het maakt als je een goede Captain hebt. Dat wil ik ook voor anderen kunnen zijn: iemand die helpt om weer plezier te vinden in het werk, of om beter tot je recht te komen.”

Voor Anniek is het bijdragen aan de samenleving een belangrijke motivatie. “Ik wilde iets doen dat er echt toe doet. MediKIT sluit daar perfect bij aan. Het helpt huisartsen om hun werk makkelijker te doen en hun aandacht op de patiënt te richten in plaats van op het systeem.” Het systeem is nog volop in ontwikkeling. “We focussen nu vooral op het verbeteren van de bestaande functionaliteiten, zodat de basis echt stevig staat. Daarna kunnen we verder met nieuwe wensen vanuit de klant.”

Voorlopig zit Anniek goed op haar plek bij MediKIT “Ik vind het werk nog steeds erg leuk en verwacht hier de komende jaren nog wel te blijven.” Momenteel werkt ze aan meerdere onderdelen tegelijk. “Ik ben druk geweest met de integratie van telefoondiensten via Red Cactus en met het optimaliseren van het proces voor assistenten die verrichtingen toevoegen.” Dat betekent niet alleen coderen, maar ook veel overleg, refinement en plannen. “Het is een fijne mix van nieuwe dingen uitdenken en bestaande dingen verbeteren.”