Gaat deze directeur extra onderzoeksgelden binnenslepen?

Hans Vossensteyn is de opvolger van Frans Pol, die onlangs afscheid nam. Deze week start hij met zijn nieuwe baan bij Saxion. Daarvoor was hij 28 jaar werkzaam bij het Center for Higher Education Policy Studies (CHEPS) van de Universiteit Twente, waarvan tien jaar als directeur. Hij heeft naar eigen zeggen tien jaar lang mee gekeken en helpen uitbreiden van de tweede en derde geldstromen, naast het met (inter)nationale overheden mee praten over hogeronderwijsbeleid. “Een hele mooie periode, maar soms komt er iets moois op je pad en dan moet je die kans pakken.” 

Flinke klus

Als directeur van de Saxion Research & Graduate School bestaat Hans’ portefeuille uit het faciliteren van praktijkgericht onderzoek, masteronderwijs en het promotiebeleid. Hij heeft er duidelijk zin in, want Hans vertelt enthousiast wat hij wil bereiken. “Mijn droomscenario is dat ik over een jaar met de lectoraten concreet in thema’s heb gevat waar we voor staan en zorgen dat iedereen hier achter staat. Dit vertalen we naar onderzoekslijnen en type projecten en onderzoek. Het onderzoeksprofiel versterken, daar ga ik op inzetten. Ik ben extern georiënteerd en denk dat ook van deze kant, uit Europa, meer middelen vrij kunnen komen voor onderzoek in de hogeschool.” 

Meer geld voor onderzoek binnenhalen is zoals gezegd ook een taak voor de nieuwe directeur. Hans: “Maar de lectoraten moeten niet denken ‘Hey, er is een nieuwe directeur voor de SRGS die voor ons allemaal extra gelden gaat binnenslepen’. Dat zou makkelijk voor ze zijn, maar zo zit het niet. Ik wil dat iedereen in mijn team eigenaar wordt van dat deel van de ambities van Saxion. We gaan kijken naar de strategie en dan wat er nodig is om externe financiering binnen te slepen. Duidelijk zijn, verwachtingsmanagement, daar ben ik van. Kijken naar logische stappen en realistische doelen en zo met elkaar extern gefinancierd onderzoek binnen te halen.” 

Promoveren in het hbo

Daarnaast wil hij zien hoe promoveren in het hbo meer vorm kan krijgen. “Daar moet Saxion dan echt nog naartoe groeien. Denk daarbij aan een vorm zoals PDEng, het promotierecht van technische universiteiten. Daarnaast kunnen we kijken hoe de onderzoeksportefeuille aansluit op afstuderen en de masters en of het studentassistentschap interessant is om in te zetten. Bij alles moet gekeken worden hoe we dit in de hogeschool in kunnen zetten.” 

Een kritische noot is er ook al: over de masters van Saxion. “Daar zijn we als SRGS ook voor verantwoordelijk. Is veel masteropleidingen een doel? Willen we er meer starten of gaan we eerst de huidige masters meer body geven?” 

Onderzoekende houding

Van hogescholen met onderzoeksambties wordt soms gezegd dat ze ‘geen universiteitje moeten spelen’… Hans: “Een verschil tussen onderzoek op het hbo en in het wo is er zeker. Zaken zijn praktischer georiënteerd in het hbo en er is meer focus op onderwijs. De arbeidsmarkt heeft behoefte aan praktisch geschoolde mensen. Academisch en analytisch is niet altijd nodig, maar een onderzoekende houding meegeven aan hbo’ers is heel prima. Je moet gewoon bij je profiel blijven. De hogeschool en universiteit kunnen gezamenlijk ondersteuning bieden aan de regionale arbeidsmarkt. Het is juist heel mooi om samen te werken, dus laten we dat vooral doen en de regio versterken.”