Van testmateriaal naar 100% circulaire matrassen en matrashoezen. Dat is de reis die Pramod Agrawal, projectleider Sustainable & Functional Textiles, de afgelopen jaren heeft afgelegd. De potentiële impact van het project ‘ReMat’ is zeer groot, alleen al in de zorgsector. Het leverde een terechte nominatie op voor de RAAK-award 2025. “We verleggen de grenzen van praktijkgericht onderzoek.”
Het is alweer twee jaar geleden dat Pramod Agrawal ons alles vertelde over het project ReMat. Destijds bracht hij twee tassen mee met kleine prototypes van het volledig circulaire matras- en hoesmateriaal van de toekomst. Inmiddels zijn we in die toekomst aanbeland, en beschikt Pramod over tien full-size matrassen met hoezen.
Wat de impact kan zijn van dit duurzame alternatief? Denk alleen al aan de 40.000 matrassen die jaarlijks in de Nederlandse zorgsector worden afgeschreven. Dankzij ReMat zou de levensduur van een matras in deze sector minimaal verdubbeld kunnen worden, van 5 naar ongeveer 10 jaar. Genoeg aanleiding om genomineerd te worden voor de RAAK-Award 2025.
Pramod Agrawal over de nominatie voor de RAAK-award 2025: "Ik zie het vooral als een erkenning voor ons innovatieve product. Een product dat een grote maatschappelijke impact kan hebben in verschillende key areas..."
Mensenwerk
Wat betekent deze nominatie voor Pramod? Hij vertelt: “Ik zie het vooral als een erkenning voor ons innovatieve product. Een product dat een grote maatschappelijke impact kan hebben in verschillende key areas. De bevolking groeit en vergrijst, niet alleen in Nederland, maar ook als je kijkt naar heel Europa. ReMat heeft alles te maken met circulariteit en duurzaamheid; we moeten gewoon toe naar een situatie waarin we meer recyclen en productieketens circulair worden.”
Tegelijkertijd gaat ReMat vooral over mensen. Cliënten in de zorgsector hebben volgens Pramod recht op meer comfort en betere slaap, waardoor ze ook nog eens sneller onze overvolle ziekenhuizen kunnen verlaten. Immers: meer comfort en betere slaap zorgen voor sneller herstel, met minder kans op doorligwonden. Naast ligcomfort, zorgt het eenvoudig wasbare materiaal dat binnen ReMat is gebruikt voor meer hygiëne. En waar de zorgsector nu nog vaak gebruik maakt van matrashoezen die vocht slecht kunnen afvoeren, is de matrashoes van ReMat gemaakt van zeer goed ademend materiaal. Wel zo prettig als je lang in bed moet liggen.
Het veerkrachtige matrasmateriaal (onder) en de zeer goed ademende hoes van project ReMat (boven); al het materiaal is volledig circulair.
Helpende hand
Ook voor zorgaanbieders en -professionals zijn de nieuwe matrassen en hoezen een uitkomst. Zo zijn de matrassen opvallend licht, en daardoor makkelijker verplaatsbaar. Pramod vertelt over een test die hij heeft uitgevoerd met de medewerking van enkele zorgprofessionals: “We hebben tien matrassen naar een zorginstelling gebracht. Vervolgens hebben enkele cliënten daar op onze matrassen geslapen, zonder dat ze het wisten. Ze hebben niet geklaagd, dus dat beschouwen we als iets positiefs! In een vervolgfase van het project willen we grondiger gaan testen met meer mensen.”
ReMat heeft diverse lokale mkb-partners bij het project betrokken, zowel gelet op productie als recycling. Pramod noemt specifiek de waardevolle expertise van iemand als Jos Jochem, oud-medewerker bij Deron Medical Sleepsolutions en lid van de ReMat-adviesraad. Onmisbaar was ook de rol die studenten hadden binnen het project: “Zij waren een van de belangrijkste krachten voor ons; het succes van ReMat is voor een groot deel aan hen te danken. We zijn geholpen door meer dan zestig studenten: van Saxion, Universiteit Twente en ROC Twente, maar ook door Erasmusstudenten en internationale studenten. Ze hadden allemaal een heel verschillende achtergrond, van textiel- en verpleegkunde tot industrieel ontwerpen en marketing.”
Ons verhaal is nog lang niet afgelopen...
Geheim ingrediënt
Een internationale student die een bijzondere rol had, is Tanjila Mounita. Sterker nog: Tanjila, die haar Saxion-bachelor Fashion and Textile Technologies inmiddels heeft afgerond, is tot op de dag van vandaag bij ReMat betrokken. Tot nu toe heeft ze zowel bijgedragen in de onderzoeksfase als tijdens de productiefase. Ze belichaamt wat volgens Pramod het geheime ingrediënt van ReMat is: de niet aflatende intrinsieke motivatie van alle betrokkenen.
Mocht Pramod de RAAK-award 2025 winnen, dan wil hij deze prijs gebruiken om de ontwikkelde matrassen en hoezen nog dichter bij een brede marktintroductie te brengen. Zodat ziekenhuizen en zorginstellingen echt gebruik kunnen gaan maken van zijn belangrijke innovaties. Had hij trouwens al verteld dat het materiaal van ReMat nog veel breder toepasbaar is? “In rolstoelen bijvoorbeeld,” zegt Pramod. “Ons verhaal is nog lang niet afgelopen.”
Fotografie en video: Thomas Busschers
Stem nu op ReMat!
Vind je ook dat Pramod en zijn team de RAAK-award 2025 verdienen? Breng dan nu je stem uit op het RAAK-mkb-project ‘ReMat - Reinventing circular and functional mattresses for the health care sector’.
