Marloes combineerde haar master met werk en twee jonge kinderen

Toe aan een nieuwe uitdaging

Marloes werkte tien jaar in het mbo-onderwijs. Ze gaf voornamelijk sport en taal en was daarnaast verantwoordelijk voor de organisatie van keuzedelen en projecten. Ze had het er naar haar zin, maar merkte na verloop van tijd dat ze toe was aan iets nieuws. “Ik had bepaalde lessen al tien jaar gegeven. Natuurlijk maakte ik die steeds weer actueel met nieuwe literatuur, maar toch voelde het alsof ik steeds hetzelfde opnieuw deed. Ik miste bij mezelf een beetje de bevlogenheid.”

Een managementfunctie leek haar interessant, maar vanwege haar levensfase besloot ze die stap nog niet te zetten. Toch wilde ze zichzelf blijven ontwikkelen. Ze twijfelde tussen de Master Leren Innoveren en de Master Educational Leadership bij Saxion. Omdat ze in de toekomst misschien alsnog een formele leiderschapsrol wil vervullen, koos ze voor de MEL (Master Educational Leadership). Eerst de kennis opdoen en daarna kijken wat er op haar pad zou komen.

Anderen meekrijgen

Marloes houdt ervan om dingen aan te pakken. Ze gaat zelf graag snel door, maar merkte dat het niet altijd lukte om haar collega's daarin mee te krijgen. Tijdens de master wilde ze leren hoe ze dat beter kon aanpakken. Ze verdiepte zich onder meer in organisatiecultuur en het creëren van draagvlak.

Bij de module Persoonlijk Leiderschap ging Marloes ook naar zichzelf kijken. “Ik wil altijd snel vooruit. Niet lullen, maar poetsen, zeg maar. Ik kom uit een ondernemersgezin en dat heeft me wel gevormd.”

Tijdens het schrijven van haar portfolio ontdekte Marloes hoe haar achtergrond haar keuzes beïnvloedde. Van huis uit kende ze ook de risico's van het ondernemerschap. Daardoor hechtte ze tegelijkertijd veel waarde aan zekerheid en vertrouwde situaties.

“Ik ben best lang in mijn vorige baan gebleven. Het was een hele mooie plek en ik wist wat ik moest doen. Het gras lijkt aan de overkant altijd groener, dacht ik dan. Maar eigenlijk wist ik al dat ik toe was aan een nieuwe uitdaging.”

Van student naar docent bij Saxion

Dat Marloes inmiddels zelf bij Saxion voor de klas staat, heeft ze mede te danken aan Evelien van Wieringen, een van haar docenten tijdens de master. Evelien wist dat ze toe was aan iets nieuws en wees haar op een vacature bij de Associate degree Pedagogisch Educatief Professional (Ad PEP). “Volgens mij is dit wat jij zoekt”, zei Evelien. Marloes solliciteerde en kon bij de Ad PEP aan de slag.

Tegenwoordig geeft ze binnen de Ad PEP les in taal en onderzoeksvaardigheden. Daarnaast is ze studiecoach en instituutsopleider. Het werkveld kende ze al vanuit haar vorige baan. In het mbo-onderwijs gaf ze namelijk les aan studenten van de mbo 4-opleiding Pedagogisch Werk.

Vooral de combinatie van theorie en praktijk bevalt haar. Studenten doen onderzoek naar vraagstukken die ze in hun eigen werk tegenkomen. “Hier worden ook meer kritische vragen gesteld en moeten studenten echt verbindingen leggen tussen de literatuur en de praktijk. Dat vind ik een mooie vervolgstap.”

Een nieuwe module ontwikkelen

Haar nieuwe werkplek werd ook de plek waar ze haar afstudeeronderzoek uitvoerde. Al vrij snel zag Marloes dat het taalonderwijs binnen de Ad PEP beter kon aansluiten op het onderzoek dat studenten tijdens hun opleiding moeten uitvoeren. Bovendien speelde AI een steeds grotere rol. Studenten konden hun opdrachten immers ook met behulp van AI maken. Volgens Marloes was het tijd om opnieuw naar de lessen te kijken.

Samen met collega's, een student en mensen uit het werkveld ging ze aan de slag met de module Eigen vaardigheid. De Ad PEP werkt inmiddels met de nieuwe opzet.

De lessen zijn nu gekoppeld aan de stappen die studenten tijdens hun afstuderen doorlopen. In het begin moeten ze bijvoorbeeld onderzoeken wat er binnen hun stageorganisatie speelt. Daarvoor voeren ze gesprekken met hun praktijkbegeleider. Marloes besteedt in haar lessen daarom aandacht aan mondelinge taalvaardigheid. Ze laat filmopnames zien en leert studenten hoe ze een interview voorbereiden en een interviewleidraad maken.

Het afstudeeronderzoek was voor Marloes ook een goede oefening in leidinggeven. Ze was nog maar net begonnen bij Saxion en moest meteen een werkgroep voor co-creatie begeleiden. Daarbij merkte ze dat haar neiging om snel door te pakken haar soms in de weg zat.

“Ik heb de neiging om heel veel werk bij anderen weg te nemen en dingen zelf te doen. Maar daardoor voelen mensen misschien minder eigenaarschap of krijgen ze te weinig ruimte voor hun eigen inbreng.”

Studeren naast werk en gezin

Marloes heeft twee jonge kinderen, een baan en sport graag. Een master erbij vroeg dus om een goede planning. “Ik heb mijn studie-uren vooral 's avonds ingepland, als het rustig was in huis. Het vraagt wat, maar het is te doen als je weet waarvoor je het doet.”

Ook haar afstudeeronderzoek vroeg veel van haar. Regelmatig kreeg ze haar werk terug met allerlei opmerkingen. Dat begon op een gegeven moment aan haar te knagen. “Kan ik dit eigenlijk wel? Is dit niet mijn plafond?” Gelukkig kon ze steeds terugvallen op haar onderzoeksbegeleider. Die bleef vertrouwen in haar uitspreken en gaf haar concrete handvatten om verder te gaan.

Ze had in die periode ook veel aan haar medestudenten. In de groep zaten mensen met uiteenlopende functies in het onderwijs. “We deelden veel ervaringen met elkaar. Dat vond ik heel waardevol.” Ze ging daardoor ook graag naar de lessen.

Daarnaast vond Marloes de flexibiliteit van de opleiding prettig. Studenten kunnen iedere maand een beroepsproduct inleveren en daarmee voor een belangrijk deel hun eigen studietempo bepalen. Zelf wilde ze de master graag binnen twee jaar afronden. Mede door de verplichtingen die bij haar lerarenbeurs hoorden, voelde ze de nodige druk om voldoende studiepunten te behalen.

‘Bij twijfel altijd doen’

Uiteindelijk lukte het Marloes om haar master in twee jaar af te ronden. Daar is ze trots op. Vooral omdat ze tegelijkertijd aan een nieuwe baan begon en samen met haar collega's een onderwijsvernieuwing wist door te voeren.

Of ze in de toekomst alsnog een leidinggevende functie wil vervullen? Die ambitie heeft ze nog steeds, al weet ze niet of ze het lesgeven zou willen missen. Ondertussen gebruikt ze wat ze tijdens de master heeft geleerd dagelijks in haar werk.

Andere onderwijsprofessionals die twijfelen over een master, raadt ze aan om die stap vooral te overwegen. “Bij twijfel altijd doen. Het is een heel leerzame opleiding en de docenten zijn erg betrokken.”

Volgens Marloes hoef je bovendien niet per se een leidinggevende functie na te streven om iets aan de opleiding te hebben. In het onderwijs blijven veranderingen komen, bijvoorbeeld op het gebied van AI, onderwijsvernieuwing en inclusief onderwijs. De kennis die ze tijdens de master opdeed, helpt haar om zulke veranderingen samen met anderen aan te pakken. Vooral het werken vanuit co-creatie neemt ze mee in haar dagelijkse praktijk.

Maar het belangrijkste wat ze anderen wil meegeven, is dat een master volgen ook mogelijk is wanneer je al een druk leven hebt. “Ik merkte dat ik een van de jongsten was tijdens de master. Ik heb jonge kinderen en mensen vroegen regelmatig waarom ik juist nu zo'n studie ging doen. Maar ik dacht: het is toch niet onmogelijk?”